L'11 febbraio 1650 muore, forse avvelenato con arsenico, a Stoccolma (Svezia) il grande filosofo francese René Descartes (Cartesio) considerato il fondatore della filosofia moderna e padre della matematica moderna. Descartes nasce il 31 marzo 1596 a Touraine (Francia) e diventa uno dei più grandi e influenti pensatori. Gira molto in Europa e studia algebra e fisica. Il suo primo e più celebre trattato filosofico è il "Discorso sul metodo", pubblicato nel 1637, segna una svolta decisiva nel cammino del pensiero e della civiltà occidentali.